Um jovem de 26 anos, identificado como Thiago Rodrigues, morreu afogado no último domingo (18) após ser ferido por um peixe-leão durante uma pescaria no município de Grossos, na região da Costa Branca do Rio Grande do Norte. O caso foi confirmado pela Polícia Militar e gerou repercussão regional por envolver uma espécie invasora altamente venenosa.
Morador da comunidade de Manibu, em Icapuí, no Ceará, Thiago estava acompanhado do pai em uma embarcação e mergulhava, quando foi atingido pelo peixe-leão. De acordo com a PM, após o ferimento, o jovem não conseguiu retornar à embarcação e acabou se afogando.
O corpo foi resgatado e encaminhado ao Instituto Técnico-Científico de Perícia do Rio Grande do Norte (Itep-RN), que atestou a causa da morte como afogamento, embora não descarte que o envenenamento tenha contribuido para a impossibilidade de reação.
O peixe-leão (Pterois volitans), originário da região do Indo-Pacífico, tem se espalhado rapidamente pelo litoral brasileiro, sendo considerado uma espécie invasora e uma ameaça ao ecossistema marinho. Dotado de espinhos com veneno neurotóxico, o animal pode causar dor intensa, paralisia momentânea e, em casos graves como este, levar à morte indireta.
A presença da espécie nas águas do Nordeste tem sido motivo de alerta para ambientalistas e autoridades públicas. O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) já emitiu alertas e orientações sobre como proceder em casos de avistamento ou acidente com o animal.
